Mientras que el gobierno de Javier Milei nombra a Juan Bautista Ordoñez como secretario de Niñez Adolescencia y Familia, exCEO de Codere, una de las principales empresas de apuestas, la preocupación por éstas entre las juventudes se profundizan. Incluso, en el Vaticano. Según publicó Infobae, el Papa Francisco se manifestó preocupado por la proliferación entre los jóvenes de las apuestas online. “Se trata de la falsa ilusión de una salvación individual en medio de contextos de crisis cada vez más extendidos”, manifestó. Asimismo, se expresó sobre la complicidad de los gobiernos con la ludopatía.

“Nuestros gobiernos no pueden ser cómplices de una instigación a la ludopatía que provoca serios daños a la salud emocional y financiera de nuestra juventud. Estas herramientas de juego incluso tienen los avales para patrocinar equipos de una amplia gama de deportes, generando una familiarización con las apuestas incompatible con los valores del bien común, del deporte y de una sociedad sana y fraterna”, resaltó.

Los dichos trascendidos de Francisco son un extracto del libro “La esperanza no defrauda nunca”, cuya autoría corresponde al Pontífice junto al periodista argentino Hernán Reyes Alcalde. El libro saldrá a la venta este martes en diez idiomas y se espera su llegada al país antes de fin de año. “Con temas de actualidad como la Inteligencia Artificial, la situación de los migrantes a nivel global y la situación económica de la clase media, el fin de semana trascendieron fragmentos vinculados al conflicto en Medio Oriente que levantaron polémica”, publicó el medio.

Empiezan a apostar a los 13 años

“La masificación de los teléfonos inteligentes ha convertido al celular de cada uno de nuestros jóvenes en un casino móvil, abriéndole puertas a una multitud de opciones de apuestas cada vez más amplia y de disposición inmediata, que anestesian el sentimiento de responsabilidad”, escribió Francisco. Sus apreciaciones se dan en un contexto de creciente preocupación a nivel mundial y de masificación de empresas de apuestas en línea que tiene su propio correlato en nuestro país.

Como publicó Tiempo, la Defensoría del Pueblo de la Ciudad difundió de forma reciente los resultados de 2.765 encuestas realizadas a estudiantes de 12 a 19 años sobre las apuestas en línea. Los resultados dieron que 1 de cada 4 jóvenes de la Ciudad de Buenos Aires hizo una apuesta online al menos una vez, siendo la mayoría varones. Ante la pregunta de si alguna vez habían realizado una apuesta online respondieron que sí el 34% de los varones y el 13% de las mujeres. Asimismo, se concluyó que el 90% de quienes apuestan lo hace con billeteras virtuales.

Por otra parte, una encuesta reciente de la Asociación de Loterías, Casinos y Quinielas de la Argentina (ALEA), aseguró que “6 de cada 10 padres les preocupa que sus hijos apuesten online”. De acuerdo a ese estudio, la edad de inicio de los adolescentes es entre los 13 y los 17 años, y lo hacen, en su mayoría, para ganar plata: más del 65% respondieron que esa es la principal razón a la hora de apostar.

Apostar no es un juego

En julio pasado, la Iglesia ya había alertado sobre la problemática en un documento firmado por decenas de Pastorales Diocesanas, titulado “Apostar no es un juego”. Allí se reclamó medidas urgentes contra la ludopatía en los más chicos. “Equipos de la Pastoral Social de distintas provincias del país queremos expresar nuestra profunda preocupación por lo que está pasando con las denominadas apuestas online. Coincidimos en que se está naturalizando una conducta muy nociva para todas las personas, para la vida en comunidad y, sobre todo, para adolescentes y niños y sus familias”, suscribieron entonces. “Los chicos apuestan hasta en los recreos”, sintetizaron en el texto.

En octubre pasado, el propio Francisco se refirió al tema como una adicción y no como un juego. Al respecto, dijo: “Me da tristeza ver que los partidos de fútbol y las estrellas deportivas promuevan plataformas de apuestas. Eso no es un juego. Es una adicción. Es meterle la mano en el bolsillo a la gente, sobre todo a los trabajadores y a los pobres”.

Debate acalorado en el Congreso

En ese contexto, el Congreso fue escenario en los últimos días de un acalorado debate en torno a esta problemática, que incluyó, la semana pasada, un cruce muy subido de tono entre los diputados Silvana Giudici del PRO, y Maximiliano Ferraro, de la Coalición Cívica, que acusó a la legisladora que se referencia en Patricia Bullrich de ser “lobbysta de las empresas del juego”.

La discusión se dio en medio de las negociaciones en el plenario de comisiones en Diputados en torno a una serie de proyectos para regular y atacar la ludopatía y las ciberapuestas. Al final, el dictamen de mayoría, con 90 firmas, tuvo la adhesión de la CC, de parte de la UCR, de Encuentro Federal, de Democracia para Siempre, de Unión por la Patria y de la izquierda, mientras que el dictamen de minoría, del PRO y La Libertad Avanza, contó con 58 firmantes.

Entre los puntos destacados del proyecto de mayoría, se prohíbe la publicidad de las apuestas online en la vía pública, las redes sociales, los eventos deportivos y entre influencers. Cabe resaltar que la Justicia investiga a más de una docena de conductores y artistas influyentes por la promoción de sitios webs ilegales de apuestas online. Otros puntos proponen la implementación de controles biométricos y regulación de los medios de pago para introducir estándares de juego responsable.

El gran diferencial, en ese sentido, es la prohibición de la publicidad, un rubro que tuvo un fuerte lobby de las empresas del sector. En el proyecto original, de hecho, quedó fuera de esa regulación los casinos y los bingos.

Cabe destacar que hace una semana, por una investigación a cargo de la Unidad de Delitos Económicos Complejos del Ministerio Público salteño, se desbarató una red de casinos virtuales ilegales que funcionaba entre Salta, Tucumán y Buenos Aires: se congelaron 253 cuentas bancarias.