Joni Mitchell, la célebre cantante y guitarrista de folk canadiense cumple 80 años este martes 7 de noviembre. La creadora de inolvidables éxitos como “A Case of You”, «Big Yellow Taxi» y “River”, entre tantos otros, forjó una carrera de más de cincuenta años que además de valerle la fama internacional, la posicionó como una de las artistas más influyentes no sólo en ese género musical, sino también del rock, el jazz y el pop. Este aniversario la encuentra, además, nuevamente activa después de haber superado graves problemas de salud.
Nacida en 1943 en Alberta, Canadá como Roberta Joan «Joni» Anderson, su trayectoria arrancó en los años ’60, y su potente, suave y única manera de cantar y tocar la guitarra se proyectó muy especialmente en la década posterior. Fue justamente a comienzos de los ’70 que la versión de los egendarios Crosby, Stills, Nash y Young de su canción “Woodstock” se transformó en un éxito.
Mitchell editó su primer disco en 1968, Song to a Seagull. Seguirían dos discos más (Clouds y Ladies of the Canyon), hasta que en 1971 la publicación de Blue se transformó en uno de los hitos más importantes de su carrera, con temas como “River” (que entre muchas de sus versiones, cuenta con una de herbie Hancock) y “A Case Of You”.
Con un espíritu de experimentación que la llevó a colaborar con músicos como Jaco Pastorious o Roger Waters, por sólo mencionar algunos, y de compartir escenario con grandes contemporáneos y colegas como Bob Dylan y Joan Baez, Joni Mitchell fue distinguida por su país al incluirla en el Salón de la Fama de la Música Canadiense en 1981, así como por Estados Unidos, su segundo hogar y actual lugar de residencia, donde en 1997 pasó a integrar el Salón de la Fama del Rock & Roll. Entre tantos otros reconocimientos, se destaca el Grammy Lifetime Achievement Award en 2002, el Kennedy Center Honor en 2021 y el premio Gershwin de Canción Popular en 2023.
Luego de sufrir a comienzos de los dos miles una aneursima cerebral que afectó su capacidad hablar y caminar, la gran cantante regresó a los escenarios en 2022, durante el Newport Folk Festival. En junio de este año, Joni Mitchell volvió a actuar en su ciudad de residencia, Washington DC, en un set bautizado como “Joni Jam”, del que participaron Annie Lennox y Sarah McLachlan.
