«Con una profunda tristeza, nos despedimos de nuestro padre amado, el noveno presidente de Israel, Shimon Peres», sostuvo a la prensa entre lágrimas su hijo Chemi, en el hospital Tel Hashomer de Ramat Gran, cerca de Tel Aviv. El ex mandatario israelí y premio nobel de la Paz, falleció en el hospital tras sufrir un accidente cerebro vascular esta madrugada a los 93 años.
Peres es uno de los padres fundadores del Estado de Israel y era la única figura todavía en vida de los tres hombres que compartieron el premio Nobel de la Paz en 1994 «por sus esfuerzos en favor de la paz en Medio Oriente «, tras la muerte del ex primer ministro israelí Yitzhak Rabin – asesinado en 1995 – y del ex presidente palestino Yaser Arafat, en 2004.
Peres, que entró en política a los 25 años gracias al fundador de Israel, David Ben Gurion, fue uno de los arquitectos del programa nuclear de Israel, considerada la única potencia atómica militar de Medio Oriente. Primer ministro en dos ocasiones, de 1984 a 1986 y en 1995-1996, presidente de 2007 a 2014, Peres ocupó durante más de medio siglo de vida pública las carteras de Relaciones Exteriores, Defensa, Información, Transportes e Integración.
Peres había pasado a ser una persona de consenso, considerado un sabio de la nación. «Dedicó su vida al renacimiento de nuestro pueblo. Era un visionario inclinado hacia el futuro. Era también un paladín de la defensa de Israel, cuyas capacidades reforzó de múltiples maneras», describió el primer ministro Benjamin Netanyahu, quien anunció que convocaría al gobierno para una reunión de duelo.
A pesar de los acuerdos de Oslo y de la conversión a la paz de este antiguo halcón laborista, los palestinos tienen una imagen negra del hombre que avaló los primeros asentamientos judíos de Cisjordania ocupada, y era primer ministro cuando la aviación israelí bombardeó el pueblo libanés de Caná, que dejó 106 civiles muertos en abril de 1996.
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