La tasa de mortalidad infantil consiste en medir la cantidad de defunciones de niñas y niños menores de 1 año que ocurren cada mil nacidos vivos. En 2021, según lo que anunció la ministra de Salud de la Nación Carla Vizzotti durante la reunión del Consejo Federal de Salud (COFESA)– descendió en la Argentina a 8 por mil en 2021: más de un punto respecto de la tasa de 9,2 por mil registrada en 2019. «Se trata del menor valor histórico registrado», remarcaron. También se achicó la brecha entre las provincias que mayor y menor índice tienen.

En 2021 se contabilizaron 4.238 muertes infantiles: una reducción del 6% respecto al 2020. El descenso fue del 8% para las defunciones que ocurren en el período neonatal (3.029 versus 3.303), mientras que se mantuvo para el posneonatal (1.209 versus 1202 muertes).

También se registró un acortamiento en la brecha entre las provincias (la diferencia entre las provincias con mayor y menor tasa de mortalidad infantil): en 2020 el rango registrado fue de 4,9 a 16,4 por mil (11,5 puntos de diferencia), mientras en 2021 el rango registrado fue entre 4,6 y 11,6 por mil (7 puntos de diferencia). Mientras en 2020 cinco provincias registraron tasas de mortalidad por encima de los dos dígitos (más de 10), en 2021 fueron cuatro.

La tasa de mortalidad infantil continuó descendiendo durante los años de pandemia. «La causa es multifactorial y se explica en parte por el impacto de los múltiples planes y programas destinados a mejorar la salud de las y los menores de 1 año, como la Ley 1000 Días que tiene por objetivo la atención y cuidado integral de la salud durante el embarazo y la primera infancia», planteó la ministra.

Además, informaron un descenso de la cantidad de bebés nacidos. Una tendencia que se sigue sosteniendo año a año: en 2021 se registraron 529.794 nacidos vivos, «lo que representa a nivel total país una ligera disminución respecto de los valores registrados en el año 2020». Se trata del séptimo año consecutivo en que bajó la natalidad en el país.

Descenso de fecundidad adolescente y de muertes maternas por aborto

En este contexto, se observó un nuevo descenso en la tasa de fecundidad adolescente, que pasó de 15,4 por mil mujeres de 10 a 19 años en 2020, a 13,7 por mil en 2021. Esto representa una disminución de 1,7 puntos en un año.

«El sostenimiento del descenso de la fecundidad adolescente tardía se refuerza a partir de la estrategia de implementación de políticas públicas de prevención del embarazo no intencional en la adolescencia y el acceso a métodos anticonceptivos gratuitos, en especial de larga duración LARC (DIU e implantes subdérmicos)», plantearon en Salud.

También descendieron las muertes maternas por aborto: de 15 en 2020 a 9 en 2021. En la cartera sanitaria enfatizaron que la ley 27.610 de Acceso a la Interrupción del Embarazo (ILE/IVE) generó condiciones para el acceso al aborto seguro y esto se observa en el descenso de la mortalidad materna por aborto en el primer año de implementación de la ley: «La meta de mortalidad materna por aborto es cero, por lo cual es necesario seguir ampliando los equipos de salud que garantizan la práctica, continuar con la disponibilidad de medicación en el primer nivel de atención y mejorar la calidad de atención en el segundo trimestre y posaborto».

Suba de mortalidad materna por el Covid

Hay un índice que dio negativo a nivel nacional: la mortalidad materna. Se trata de la tasa que expresa la relación entre las muertes por causas maternas y la cantidad de nacidos vivos en un período. Aumentó de 4,1 por cada 10 mil nacidos vivos en 2020, a 7,4 en 2021. Para Salud tiene una razón clara: «este incremento se explica por las causas obstétricas indirectas, entre las que se remarca principalmente la irrupción de la pandemia provocada por la COVID-19».

De las 393 muertes maternas registradas en 2021, 220 corresponden a personas gestantes que fallecieron debido al Coronavirus durante el embarazo, parto o puerperio. El 56% de las muertes maternas totales registradas en 2021 (80% de muertes maternas de causa indirecta) se debieron a Covid. En 2020 se identificaron 37 muertes por esta enfermedad, mientras que en 2021 se registraron 220. «Esto coincide con la evolución de la pandemia en el país, siendo el grupo de personas gestantes uno de los grupos prioritarios para vacunación», concluyeron.