Argentina no pudo cerrar las Eliminatorias a Qatar 2022 con un triunfo. Fue 1-1 ante Ecuador, en un partido muy complicado para el conjunto dirigido por Lionel Scaloni, que no tuvo su mejor rendimiento. Aun así, la igualdad llegó sobre el final y con polémica decisión del VAR. La Scaloneta estuvo en ventaja gracias al primer gol de Julián Álvarez con la Selección.
«Hacer un gol vistiendo esta camiseta era un sueño que tenía desde chico. Es algo único», expresó Álvarez en conferencia de prensa. «Estoy muy contento por el grupo. Se viene haciendo un trabajo muy bueno. Tenemos que seguir por este camino, todos estamos muy ilusionados», concluyó.
Pese al empate, Argentina finalizó segunda en las Eliminatorias (resta saber si se jugará o no el encuentro suspendido ante Brasil) e igualó la cantidad de partidos invicto de la Selección del Coco Basile, con 31 encuentros sin conocer la derrota.
«Las Eliminatorias Sudamericanas son tremendamente difíciles y este equipo se adaptó a todo. Los más jóvenes se sorprendieron de lo difíciles que son. Estamos enormemente satisfechos. El equipo no perdió y dio la cara en cada partido. Lo jugó como correspondía, como hoy, donde no se podía jugar; fueron unas Eliminatorias muy buenas», dijo Scaloni en conferencia de prensa.
El ganador de las Eliminatorias Conmebol fue el poderoso Brasil. Ganó por 4-0 en la altura de La Paz, ante Bolivia -donde no ganaba hacía 37 años-, y batió el récord de puntos de una selección en las Eliminatorias sudamericanas. La marca la ostentaba aquel gran equipo argentino de Marcelo Bielsa, que en la clasificación a Korea-Japón 2002 había alcanzado los 43 puntos. El Brasil de Tité rompió la marca con un partido menos: el suspendido ante Argentina.
El repechaje
La verdadera tensión de la última fecha estuvo puesta en quién se quedaba con la plaza de repechaje: Chile, Colombia o Perú. Los peruanos corrían con un punto de ventaja y lo aprovecharon. Fue 2-0 sobre Paraguay para sostener la ilusión de llegar al Mundial por segunda vez consecutiva, siempre de la mano de Ricardo Gareca. Perú disputará un lugar en Qatar 2022 con el ganador de la llave asiática: Australia o Emiratos Árabes Unidos.
En los otros dos encuentros, Colombia cumplió con su parte y venció por 1-0 a Venezuela como visitante, aunque pagó cara aquella derrota con Perú en Barranquilla, hace dos jornadas. En tanto, Chile se fue con la cabeza gacha luego de perder 2-0 contra Uruguay.
En ese partido, el uruguayo Luis Suárez alcanzó los 29 goles en las Eliminatorias Sudamericanas y quedó como el máximo artillero histórico, con uno más que su amigo Lionel Messi.
El delantero de Atlético de Madrid fue suplente, pero ingresó a los 29 minutos del primer tiempo por Edinson Cavani. Y a diez minutos del cierre marcó el 1-0 parcial, con una gran definición de chilena.
