El excampeón mundial de kickboxing y actual promotor de boxeo, Jorge «Acero» Cali, falleció a los 49 años por una descompensación cardíaca mientras se encontraba en un hotel de Santa Rosa, La Pampa, lugar que visitó este fin de semana por una velada pugilística. Cali fue encontrado sin vida durante la mañana del domingo en una habitación del Hotel & Spa La Campiña, ubicado en el kilómetro 604 de la Ruta Nacional 5, en las afueras de la capital provincial.

Los datos de la autopsia preliminar realizada al deportista de 49 años trascendieron a última hora de este domingo. Fuentes de la investigación confirmaron que Cali falleció por “un infarto agudo de miocardio”. Allegados a la víctima informaron a las pocas horas de conocida la noticia fatal que tenía tres stents y afecciones coronarias.

La víctima se encontraba alojada en ese lugar desde el pasado viernes junto a un equipo de la empresa Chino Maidana Promotions, organizadora del evento de boxeo realizado el sábado por la noche en el club Estudiantes. «Acero» Cali fue asistido por un grupo médico de emergencia llamado por la consejería del hotel pero no reaccionó a las prácticas de reanimación. 

Cali, CEO de la empresa promotora, estuvo acompañado durante el fin de semana por el excampeón mundial superligero y welter de la Asociación Mundial Boxeo (AMB) Marcos «Chino» Maidana. Su última aparición pública se produjo en la previa de la pelea estelar de la velada del sábado, en la que el bonaerense Ángel Nicolás «El Rayo» Aquino atrapó el vacante título argentino de la categoría gallo, luego de vencer a Luciano Baldor por puntos en decisión unánime.

Una imagen lo muestra sonriente sentado junto a los organizadores de la velada, al borde del ring, vestido con una remera negra y con una llamativa cadena dorada. «Acero» Cali cobró popularidad en la década del ’90 por su actuación en el kickboxing, con la que llegó al estadio Luna Park, templo porteño vinculado a la historia grande del boxeo argentino. Allí se enfrentó con otro referente de la disciplina, el «Ninja» Horacio Enrique.

Una vez retirado de la actividad, apoyado en su carisma, irrumpió en la agenda mediática de los programa de espectáculos, en los que mantuvo polémicas discusiones con otros personajes de su mismo perfil como “Dani La Muerte” (Daniel Díaz León) o Héctor “Tito” Esperanza, quienes fueron custodios del fallecido empresario Ricardo Fort.

«Acero» Cali, en esa misma época, se desempeñó como agente de seguridad privada, fue una figura asociada a la noche, y trabó vínculos con representantes de la política nacional, entre ellos, el ex Secretario de Comercio Interior Guillermo Moreno. Autodefinido como «peronista», el exluchador también tuvo relación con el expresidente Mauricio Macri, el exgobernador de la provincia de Buenos Aires Daniel Scioli y el exministro de Planificación Federal Julio De Vido.

En 2015, aceptó la propuesta de presentarse como candidato a intendente del partido de Escobar, motivado por la elección de Jorge Bergoglio como papa en marzo de 2013. «Escobar, con un futuro de acero» fue el lema de la campaña, en la que prometió «seguridad, educación, obras pública y salud» como ejes centrales de su gestión. Finalmente, Cali bajó su candidatura pero en 2016 hizo su definitivo ingreso a la política cuando se convirtió en presidente del Consejo Deliberante, cargo del que fue destituido en diciembre de ese mismo año.

Un informe periodístico lo denunció como responsable de la destrucción de humedales del Río Luján y la venta irregular de tierras para emplazar emprendimientos propios. Días antes de esa noticia, los concejales del intendente Ariel Sujarchuk decidieron expulsarlo del bloque por «diferencias éticas y políticas irreconciliables». Sin futuro en la política, «Acero» Cali volvió a incursionar en el mundo de los guantes y así se asoció con el «Chino» Maidana para fundar la empresa promotora con la que estaba dedicado a organizar eventos de boxeo en el país.