Con tres jugadores argentinos en las nóminas de diferentes planteles, la NBA tuvo su campana de largada en la temporada 2021-2022, en la que que pretende volver a la «normalidad» tras dos temporadas marcadas por las incidencias de la pandemia del coronavirus. Los equipos volverán a jugar 82 encuentros en la fase regular, en vez de los 72 que protagonizaron en una campaña que tuvo su comienzo recién en diciembre pasado, cuando la pandemia aún causaba estragos en los Estados Unidos.
Los basquetbolistas criollos que tendrán acción durante esta campaña son tres, con dos de ellos vienen de la anterior temporada. El cordobés Facundo Campazzo (30 años y un salario anual de 3,1 millones de dólares) volverá a decir presente en los Denver Nuggets, franquicia en la que debutó oficialmente en diciembre de 2020, tras arribar procedente del Real Madrid, y con la que buscará seguir siendo protagonista. El santiagueño Gabriel Deck (26 y 3,6 millones de dólares) buscará acumular mayor rodaje en los Oklahoma City Thunder, independientemente de los 10 encuentros oficiales que animó a fines de la pasada temporada, cuando llegó a uno de los conjuntos más frágiles del «Mundo NBA» que ya no tenía chances de meterse en los playoffs.
La novedad consistirá en la aparición del también cordobés Leandro Bolmaro (21 y 2,3 millones de dólares), quien se unió a los Minnesota Timberwolves, el equipo que dirige el DT Chris Finch y que tiene en su cuerpo técnico al oriundo de Río Tercero, Pablo Prigioni, otrora crack en la Generación Dorada. Bolmaro, perimetral que supo vestir la camiseta del Bahía Basket, llegó desde el Barcelona español, luego de haber sido elegido en el draft 2020. Este miércoles, desde las 21, cuando los Minnesota reciban a Houston Rockets, puede convertirse en el jugador argentino más joven en debutar en la NBA, con 21 años, un mes y nueve días. Si suma minutos será el decimoquinto en jugar oficialmente en la liga más importante del mundo.
Un cuarto argentino pudo haber sido parte de la temporada, pero el bonaerense Luca Vildoza (26) fue cortado por los New York Knicks, después de haber sufrido una seria lesión en su pie derecho, lo que obligó a una intervención quirúrgica a principios de octubre y derivó en incertidumbre respecto de cuándo y dónde volverá el exbase de Quilmes de Mar del Plata a retomar su carrera profesional.
La agenda de este miércoles para los dos conjuntos con representación argentina es la siguiente: Denver Nuggets visitará a Phoenix Suns desde las 23, mientras que Oklahoma City Thunder visitará a los Utah Jazz desde las 22.
Más allá de la participación argentina, por estos días la estructura NBA y sus allegados «hablan» de un solo tema: la separación del plantel de Brooklyn Nets del base Kyrie Irving, luego de que el base persistiera en su postura de no querer vacunarse contra el Covid-19. El jugador nacido en Australia, de 29 años, quedó en medio de una nebulosa hasta tanto no resuelva su situación y se verá privado de cobrar un salario anual estimado en los 17 millones de dólares si no revé su decisión. En la misma sintonía parecía ingresar el también australiano Ben Simmons, aunque el basquetbolista eligió inocularse durante la última semana y desde el domingo pasado se entrena junto a sus compañeros de los Philadelphia Sixers.
