Argentina ya viajó a Qatar. O al menos una parte de sus integrantes: Lionel Scaloni, Franco Armani y Claudio Tapia, es decir el técnico, uno de sus arqueros (suplente) y el presidente de la AFA. El trío partió anoche hacia Doha desde Buenos Aires, minutos después de que Scaloni recortara de 47 a 32 integrantes la lista previa que terminará el próximo lunes, el 14, con la definitiva de 26 jugadores que afrontarán el Mundial de Qatar.

En realidad, medio centenar de integrantes componen la avanzada argentina rumbo a la sede de la Copa del Mundo. Además de los tres mencionados, están en pleno viaje los ayudantes técnicos Walter Samuel, Pablo Aimar, Roberto Ayala, Martín Tocalli, Claudio Martín, Matías Manna y Damián Albil junto a utileros, masajistas, kinesiólogos, médicos, cocineros y un peluquero.

También componen el grupo empleados de la AFA del departamento de marketing, prensa y audiovisuales, administrativos y otras áreas supervisados por los dirigentes Jorge Miadosqui y Luciano Nakis. Junto a ellos también viaja el segundo futbolista de la delegación y también arquero, como lo es el arquero juvenil Federico Gomes Gerth, de Tigre, de 18 años, que será el único «sparring» que tendrá el seleccionado argentino.

Este grupo, que se hospedará en la Universidad de Doha, llegará a su destino en la noche de hoy en Argentina, ya en la madrugada del martes en Qatar (hay seis horas de diferencia). La delegación permanecerá en la capital qatarí hasta el jueves, cuando partirá rumbo a Abu Dhabi, donde el lunes 14 realizará un entrenamiento abierto con los futbolistas que hayan llegado previamente y muchos que lo estarán haciendo ese mismo día.

Dos días después, el miércoles 16, afrontará un amistoso final, a seis días del debut frente a Arabia Saudita del martes 22 por el grupo C, contra Emiratos Árabes, selección que dirige el argentino Rodolfo Arruabarrena.

Pero lo más interesante de ayer domingo ocurrió antes del viaje, cuando ,luego de observar durante el fin de semana la actuación de varios convocados que venían «tocados» en las ligas europeas, Scaloni decidió recortar la lista inicial de casi 50 componentes a 32.

Así el técnico vio, por ejemplo, la vuelta de Ángel Di María ingresando en el complemento en Juventus; Guido Rodríguez jugando todo el clásico andaluz frente a Sevilla y Juan Foyth ocupando un lugar entre los suplentes de Villarreal. Además Exequiel Palacios volvió a sumar minutos ingresando en el segundo tiempo en Bayer Leverkusen, algo que Scaloni observa con especial atención mientras aguarda que hoy se conozcan los estudios finales que determinarán si Giovani Lo Celso podrá estar en el Mundial.

El que quedó afuera de los 32 es Lucas Martínez Quarta, que además terminó con un fuerte golpe en la pantorrilla derecha en la victoria sobre Sampdoria por 2 a 0 de la Fiorentina, donde no volvió a jugar Nicolás González, restableciéndose de una leve distensión muscular.

Los dos que no vieron acción este fin de semana fueron Lionel Messi, por una inflamación en el tendón de Aquiles izquierdo, y Paulo Dybala, cuya recuperación del desgarro sigue «viento en popa» y por ello el técnico alberga esperanzas concretas de contar con él en Qatar. De hecho ambos estarían jugando el último partido del año para sus equipos, PSG y la Roma, respectivamente, el próximo fin de semana.

Otro que no jugó en Tottenham Hotspur este domingo en la derrota como local por 2-1 frente a Liverpool fue Cristian Romero. El «Cuti» también se recupera de una distensión muscular pero llegará a tiempo con su restablecimiento para el Mundial. No estuvo presente ya en los últimos tres partidos del equipo inglés.

En síntesis, las tres grandes dudas del entrenador pasan por Lo Celso, Foyth y Dybala. La nómina de 32 integrantes, que será la última previa a los 26 definitivos, quedó conformada de esta manera:

Arqueros: Emiliano Martínez, Gerónimo Rulli, Juan Musso y Franco Armani.

Defensores: Nahuel Molina, Gonzalo Montiel, Cristian Romero, Germán Pezzella, Nicolás Otamendi, Lisandro Martínez, Marcos Acuña, Nicolás Tagliafico, Juan Foyth, Facundo Medina y Nehuén Pérez.

Mediocampistas: Rodrigo De Paul, Leandro Paredes, Giovani Lo Celso, Alejandro Gómez, Alexis Mac Allister, Guido Rodríguez, Enzo Fernández, Exequiel Palacios y Nicolás González.

Delanteros: Lionel Messi, Lautaro Martínez, Ángel Di María, Julián Álvarez, Joaquín Correa, Paulo Dybala, Ángel Correa y Thiago Almada..