Con casi cien años de historia como un equipo de exhibición itinerante que ya paseó por 122 países, ahora buscan ser profesionales en la mejor liga del mundo.
«Como una organización cuya historia ya está estrechamente vinculada con la de la NBA, los Harlem Globetrotters están buscando un puesto en la mesa que se debió tener hace mucho tiempo», dijo en un comunicado Jeff Muun, gerente general de los Globetrotters.
«Nuestros jugadores fueron fundamentales en la integración de la liga en 1949. Nos enorgullecemos de que nuestros jugadores fueran reclutados por equipos de la NBA. Ahora, después de años de atraer a los mejores jugadores negros, es hora de que la NBA reconozca nuestra contribución al juego».
El mítico equipo de basquetbol de Harlem añadió que «con la NBA ya considerando una expansión, ha llegado el momento. Los Harlem Globetrotters están listos para negociar su ingreso a la NBA”. Silver ha alimentado las especulaciones de que la NBA está considerando agregar un equipo número 31 a la liga, y le dijo a ESPN en una entrevista en diciembre pasado que esto era «inevitable». Silver agregó entonces que «es una especie de destino manifiesto de la liga que uno se expanda en algún momento».
Seattle ha sido considerado durante mucho tiempo el favorito para tener una nueva franquicia de la NBA. La ciudad ha estado sin equipo desde que los SuperSonics se mudaron a Oklahoma City en 2008 y, en teoría, tendrían mayores posibilidades que los Globetrotters dado que Nueva York ya tiene dos representantes en la Liga, los Knicks y los Brooklyn Nets.
Los Globetrotters se fundaron en 1926 y son más conocidos como un equipo de exhibición itinerante que ha jugado miles de partidos en 122 países. El equipo ha contribuido con varios momentos clave en la historia de la NBA, sobre todo cuando el Globetrotter Nathaniel Clifton se convirtió en el primer jugador negro en ser fichado por la liga en 1950. Ese mismo año, Chuck Cooper, de los Globetrotters, se convirtió en el primer jugador negro en ser reclutado en el draft (selección de talentos) en la ronda 14 por Boston Celtics.
A los Globetrotters también los une un fuerte vínculo con la Argentina, país que visitaron por primera vez en 1951, cuando Argentina era campeón del mundo de básquet. Luego siguieron otras 22 excursiones, en las que pasaron por el Luna Park y también visitaron distintas ciudades del Interior. Ahora quieren dar el salto definitvo a la NBA.
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